Nakano, Shimokitazawa en Daikanyama

Vorige week donderdag ben ik naar Nakano gegaan. Een leuke wijk in Tokyo, in de buurt van Shinjuku. Er hangt nogal een retro sfeer en het is in zekere zin een soort minder toeristische versie van Akihabara. Vanuit het station liep ik door de Nakano Sun Mall, een leuke passage met allemaal rommelwinkeltjes en restaurants. Via de zijstraten kom je meteen in de grote restaurantwijk van Nakano uit. Ik was er aan het begin van de middag, dus het was nog erg rustig, maar 's avonds is dit een erg leuke buurt om wat te gaan eten, want het is een soort doolhof van smalle straatjes vol restaurants. Ik liep ook nog langs een dierenwinkel. Ik wou er even 2 minuutjes naar binnen gaan. Dat werden 20 minuten. Maar al die kittens en puppy's zijn zoooooo schattig! Katten en honden zijn hier wel bizar duur. Je betaalt makkelijk 3000 euro voor zo'n beestje, vaak nog meer zelfs. Dus gelukkig is kijken gratis. Lekker Nederlands: kijken, kijken, niet kopen.

Aan het eind van de Sun Mall ligt Nakano Broadway. Dit is een heel raar winkelcentrum. Maar dan ook echt raar. De sfeer is erg retro, afgetrapt en je krijgt op meerdere verdiepingen waarschijnlijk het gevoel dat je daar eigenlijk niet hoort te zijn. De meeste winkels zijn kleine opgepropte winkeltjes die zich in 1 ding specialiseren en dus ook veel producten verkopen voor echte verzamelaars. Manga, anime, games, kaarten, speelgoed, gashapon, vintage kleding, thee, miniatuur-auto's, custom made jacks, boeken, tijdschriften, schoenen, poppen, noem het maar op. Het leuke hieraan is (of dat vind ik tenminste als semi-horder) dat ze dus ook van alles verkopen wat soms al 50 jaar oud is en de ene keer staat dat trots in vitrines en de andere keer moet je het zelf uit de troep graaien. Omdat de winkels op soort garageboxen lijken en niet alle 'boxen' altijd open zijn, kom je soms op van die halve spookafdelingen uit. Kortom, zoek je nog een oude Nintendo, antieke pop, glamour worstelmasker, waardevolle Pokémonkaarten of wil je gewoon een lama-knuffel met een gorilla hoofd uit een grijpautomaat grijpen? Kom naar Nakano Broadway!

En als je denkt dat alle troep in die winkeltjes alles is, dan moet je gewoon vragen naar iets wat je niet kan vinden. Dat probeerde ik in bij een oud vrouwtje die Pokémonkaarten verkocht. Nou toen liep ze haar bezemkast/kantoortje binnen en daar stonden nog een paar honderd schoenendozen tot het plafond opgestapeld vol met kaarten. Of ze effe naar kaarten uit de jaren '90 wou gaan zoeken voor me. Nou ze deed het graag maar vroeg wel of ik later even terug kon komen hahaha! Helaas had ze er maar een paar, maar ik heb ook nog een stapeltje nieuwe kaarten gekocht. Toen ik dacht dat dat mijn aankoop van de dag zou blijven, ging ik naar Mandarake. Deze winkel had ik jaren geleden ook al in Akihabara bezocht, maar hier zaten zelfs een stuk of 5 kleine winkels van hun. Hoewel de meeste winkels vooral manga verkochten en collectors items, zag ik dat 1 winkel allemaal Disney producten verkocht. En niet zomaar Disney producten, maar echte verzamelobjecten, van alles van jaren geleden en voor het grootste deel tweedehands (dus goedkoop). Daar zag ik in de hoek een papieren tasje met een geweldige tas erin gepropt. Ik vroeg of die ook te koop was en de vrouw die er werkte zei van niet. Hij was namelijk nog niet geprijsd en ze wist niet hoe duur hij was, dus dat zou ze moeten uitzoeken, dus volgens mij dacht ze dat ik dan wel weg zou gaan. 'Oh ik wacht wel' zei ik. Nou toen moest ze dus naar al die andere winkels gaan bellen en begon ze te rekenen en te doen, haha! Uiteindelijk heb ik de tas voor 2000 yen (16 euro) gekocht. Geen geld! Want dat ding werd in Disneyland verkocht, zei ze, dus dan weet je dat hij eerst heel duur was. Eindelijk had ik m'n perfecte werktas gevonden! Zwart, groot genoeg voor een A4 mapje, met meerdere vakjes, en een beetje gek. Want het is een Alice in Wonderland tas!

De volgende dag had ik hem meteen meegenomen naar mijn werk, met de gedachte dat verder niemand zou zien dat het een Disney tas was. Nou, ik kom binnen, ga zitten en 2 collega's zeggen meteen 'Oooooh Alice!' Hahaha, ik was even vergeten dat iedereen (maar dan ook echt iedereen) in Japan helemaal gek is op Disney. Elke vrouw die bij het bedrijf werkt heeft wel een Disney pennenbakje, pen, mok, drinkfles, tas, portemonnee, fotolijstje, muismat, magneetje of kalender. Maar meestal dus alles tegelijk. Kijk, zo maak je vrienden. 

Zondag ben ik met Vera naar Shimokitazawa gegaan. Over deze wijk is vorige week een artikel geschreven op een populaire Japan-blog en toevallig hadden we het allebei gelezen en wilden we erheen gaan. Zulke tips voor leuke wijken zijn soms echt fijn. Het is in zoveel wijken zo toeristisch geworden in de afgelopen jaren, dat ik soms toe ben aan zo'n 'onontdekt' echt Japans stukje Tokyo. Nou dat was Shimokitazawa dus gelukkig. Vanaf het station is een duidelijke verdeling te zien tussen de noord- en zuidkant. Het noorden is echt shabby en vintage, vol met kleine izakaya (traditionele kroegen) en tweedehands winkeltjes. In het zuiden waren meer restaurant- en winkelketens en was alles wat moderner en hipster. Het was leuk om er lekker rond te lopen en te winkelen. 

Afgelopen donderdag was een feestdag. Ja, alweer. Nee, ik was niet extra vrij, donderdag is mijn vaste vrije dag. Fijn. Het was namelijk de eerste dag van de lente en dat is hier een nationale feestdag. Ik ben toen met Vera naar Daikanyama gegaan. Ik las veel leuks over deze wijk. Ook dit was een tijdje geleden zo'n verborgen, maar heel hip stukje Tokyo. Nu is het ondertussen alweer een wijk die niet meer verborgen is, maar ook redelijk toeristisch. Er was alleen niet zoveel interessants te doen of te zien. Er zit wel een heel oud traditioneel huis met een mooie Japanse tuin, maar die was helaas gesloten omdat het een feestdag was. Deze wil ik wel graag een andere keer nog bezoeken. Een ander hoogtepunt van de wijk is de Tsutaya Books winkel. Deze boekenwinkel is overal in het land te vinden, maar deze vestiging is extra bijzonder. Doordat het verdeeld is over 3 gebouwen, een erg nieuw en design-achtig gebouw is, stond deze winkel regelmatig in toplijsten van mooiste boekenwinkels ter wereld. Tja, het was een mooi gebouw, met erin een restaurant, café, Starbucks en het is zo hipster als maar kan. Maar het is 'maar' een boekenwinkel. Aangezien dit dus 1 van de 2 hoogtepunten van de wijk was, was het allemaal wat minder boeiend dan ik had verwacht. Daikanyama is vooral een hippe wijk, die vaak het 'Brooklyn van Japan' wordt genoemd, maar veel meer dan een wijk met een design-look en hipster-barretjes is het helaas niet. 

Zaterdag ben ik vanuit mijn werk weer naar Koshigaya Laketown gegaan. Dit winkelcentrum gaat denk ik nooit vervelen omdat het zo gigantisch groot is. Ik ben er nu 4 keer geweest en heb nog maar 1 van de 3 gebouwen (gedeeltelijk) gezien. Daarom ging ik nu naar een van de andere gebouwen. Daar bleek de Disney Store te zitten en er was sale! Toen zag ik opeens iets geweldigs! Een portemonnee die bij mijn Alice tas past! En een klein etuitje! En er ging 50% van de prijs af! Aangezien ik niet kon kiezen, heb ik ze maar allebei gekocht, want ja wanneer gebeurt zoiets toevalligs nou? Ik kreeg in Nakano de indruk dat die tas ooit, lang geleden, een tijdje verkocht werd in Disneyland, maar blijkbaar is dat zo lang geleden nog niet, als ze nu nog bijpassende producten verkopen. Jippie, superblij! En bij de kassa mocht ik ook nog gratis grabbelen voor een cadeautje, dus nu heb ik ook een schattig Minnie Mouse notitieblokje. En als klap op de vuurpijl deed het meisje ook nog 2 extra plastic tasjes in het tasje. Want tja, zelfs de plastic tasjes zijn altijd mooi en schattig van Disney, maar dan is het zo zonde als dat ding gekreukt en verfrommeld thuis aankomt, dus nu heb ik 2 hele mooi nieuwe. Kijk, hier snappen ze het!