Hikawa tempel in Saitama, volleyballen in Tokyo en mijn eerste werkdag

Zaterdagmiddag ben ik Saitama wat meer gaan verkennen. Saitama is de 10e grootste stad van Japan, dus er is ook genoeg te doen, maar ik was er nog niet aan toe gekomen om het stadcentrum te bezoeken. Het meest centrale wijk is Omiya, maar ik ging eerst naar Kita-Omiya (Noord-Omiya) om daar een tempel te bezoeken. De Hikawa jinja is een grote tempel met een mooi park eromheen. Hoewel de meeste bomen in alle parken nu nog erg kaal zijn, begint nu wel overal ume te bloeien, pruimenbloesem. Na een rondje door het park, kwam ik bij de tempel uit. Blijkbaar kwam ik niet via de hoofdingang aan, maar een soort zijpad, dus ik heb het tempelgebied eigenlijk achterstevoren bezocht, maar dat maakt niet zoveel uit. Er waren behalve de tempel zelf, heel veel kleinere tempeltjes, bijgebouwen, tori poorten en bruggetjes. Het was een mooie omgeving en ik ga hier zeker in de lente nog een keer heen, wanneer het park nog mooier is. Daarna liep ik naar Omiya, maar onderweg kwam ik ook nog een mini-bamboebos tegen. Het was heel klein, maar de bamboe was heel hoog. Het lag gewoon tussen 2 huizen en een weg in en de buren hadden ook een mini-mini-bamboebosje in hun tuin, haha.

In Omiya heb ik ook nog een klein rondje gelopen en kwam uit in een winkelcentrum waar een arcade in zat, een Book Off, een Daiso en een verzamelkaarten winkel. Daar heb ik dus weer Pokémonkaarten gekocht. Ik had een aantal losse gekocht voor 20 yen per stuk (16 eurocent) en 2 pakjes met zo'n 50 kaarten, waarvan je niet kon zien welke kaarten het waren, voor 300 yen (2,40 euro). Eenmaal thuis kwam ik erachter dat in die pakjes ook bijna alle kaarten zaten die ik dus ook al los had gekocht en voor een deel ook die ik eerder al in Akihabara had gekocht. Beetje jammer dus, want ik heb nu al een paar tientjes uitgegeven, terwijl het blijkbaar ook voor 2,40 kon en ik heb sommige kaarten nu wel 3 keer dubbel. Maar goed, die verkoop ik gewoon weer op Marktplaats, haha! Ook had ik nog erg veel nodig bij de Daiso, dus daar heb ik mijn slag weer geslagen. Ik had mezelf voorgenomen om thuis te gaan koken, want ik heb pasta gekocht. Maar toen ik eenmaal uitgeput uit de Daiso kwam, zat daar letterlijk 5 stappen tegenover een Hamazushi. Dus toen heb ik me maar weer volgegeten aan sushi. 

Zondag ben ik 's ochtends vroeg (voor mij echt heel vroeg, ik ben om half 7 opgestaan) gaan volleyballen. Ik had online een team van vooral buitenlanders gevonden, die regelmatig in Tokyo gaan volleyballen. Per toeval woont degene die dat organiseert bij mij in het huis, dus hij had me uitgenodigd. Helaas kon hij zelf dit keer niet, dus ging ik alleen. Het lag in het zuiden van Tokyo, dus hoewel het erg ver leek, heb ik er in totaal een uur over gedaan. Het duurde van 9 tot 12 uur, we waren met zo'n 20 man en er waren ook een paar Japanse meiden, maar ik was de enige buitenlandse. Van de jongens was wel bijna iedereen buitenlands. We hebben eigenlijk de hele tijd partijtjes gespeeld, dus dat was erg leuk en het niveau lag redelijk hoog, maar dit was ook een 'advanced only' dag. Daarna zijn we nog met een paar gaan lunchen bij een izakaya in de buurt, voordat ik weer terugging naar Saitama. De rest van de middag ben ik met Vera gaan winkelen in de Aeon Mall hier in de buurt en hebben we bij een Chinees restaurant gegeten. 

Maandag was mijn allereerste werkdag! Ik heb de eerste 2 weken training en daarna moet ik zelf les gaan geven. Ik sta ook constant op een andere school, maar deze was lekker dichtbij. Ik moest vooral veel observeren en ik heb in totaal 5 lessen gehad. De klassen varieerden van kinderen van 7, tot kinderen van 8 tot 10, tieners van de middelbare school en 2 volwassenen. Het was erg leuk en leerzaam en ik ga zo beginnen aan mijn tweede dag op een andere school!